當流體沿垂直方向流過金屬絲時，將帶走金屬絲的一部分熱量，使金屬絲溫度下降。根據強迫對流熱交換理論，可導出散失的熱量Q與流體的速度v之間存在關系式。金屬絲通常用鉑、銠、鎢等熔點高、延展性好的金屬制成。常用的絲直徑為5μm，長為2 mm，zui小的探頭直徑僅1μm，長為0.2 mm。根據不同的用途，探頭還做成雙絲、三絲、斜絲及V形、X形等。為了增加強度，有時用金屬膜代替金屬絲，通常在一熱絕緣的基體上噴鍍一層薄金屬膜，稱為熱膜探頭。探頭在使用前必須進行校準。靜態校準是在專門的標準風洞里進行的，測量流速與輸出電壓之間的關系并畫成標準曲線，動態校準是在已知的脈動流場中進行的，或在風速儀加熱電路中加上一脈動電信號，校驗風速儀的頻率響應，若頻率響應不佳可用相應的補償線路加以改善。

　　風速儀使用方法：

　　1）使用前觀察電表的指針是否指于零點，如有偏移，可輕輕調整電表的機械調整螺絲，使指針回到零點。

　　2）將校正開關置于斷的位置。

　　3）將測桿插頭插在插座上，測桿垂直向上放置，螺塞壓緊使探頭密封，“校正開關”置于滿度位置，慢慢調整“滿度調節”旋紐，使電表指針指在滿度位置。

　　4）將“校正開關”置于“零位”，慢慢調整“粗調”、“細調”兩個旋紐，使電表指針指在零點的位置。

　　5）經以上步驟后，輕輕拉動螺塞，使測桿探頭露出（長短可根據需要選擇），并使探頭上的紅點面對對著風向，根據電表度讀數，查閱校正曲線，即可查出被測風速。

　　6）在測定若干分后（10min左右），必須重復以上3、4步驟一次，使儀表內的電流得到標準化。

　　7）測畢，應將“校正開關”置于斷的位置。